市販のソフトやフリーウェアをインストールしようとしたら、途中でエラーになり、インストールが
できない。

これは、Windows 2000/XP などで起きる問題で、原因はログインユーザを日本語などの全角で
しているために起きる。
対策は、ログインユーザ名を 半角の英数字にすることで対処できる。